雲林口湖鄉野生烏魚子 風靡老饕的達人級美味

新年會讓人聯想到什麼?應該就是紅包、年貨和團圓飯吧,而團圓飯中經常會有烏魚子這道食 材。不管是做為配菜,或是經過簡單烘烤後的主菜,都是個會讓許多人讚不絕口的美味。但鮮少人知道,這樣一片透著橘色光澤的食材,卻是讓挑剔的日本人,在每 次過年前,都會來台採購的首選,而其中外銷大宗卻不是知名的烏魚子,而是在雲林縣口湖鄉的野生烏魚子,會令人好奇其特別之處會是在哪?

製作烏魚子的歷史已有數百年之久,幾世紀來都純以鹽醃藏為主,在20世紀初時,日本長崎縣的烏魚子達人,來台灣傳授工法,但隨著近百年來的技術改良,台灣烏魚子的優異品質已經遠勝日本了。

早期的雲林地區,口湖鄉一帶即是生產烏魚子的大宗,而三代都在專精於改良製作烏魚子技術的陳家,在第三代傳人陳國民先生的手工製作下,「陳國民烏 魚子」(http://ckm.weat.com.tw/)的外型流線勻稱,沒有多餘殘肉或缺損,色澤呈現微暗的琥珀色,但切片又能透光,手指按壓軟硬適 中,聞起來會有魚卵香,入口後質地綿密,彈牙帶些許嚼勁感,並帶著一股說不出的特殊風味。

烏魚子達人陳國民表示,小時候在阿公跟阿爸身邊幫忙製作烏魚子時,阿公總是抱著呵護子女的感覺,去細心製作每個烏魚子,並堅持純手工及天然海鹽製 作,而這樣的觀念也隨著一代代的傳承下來。往年陳家所做的野生烏魚子,在漁獲期結束前就已接到大量日本饕客的訂單,要求製作完後就直接外銷日本。對台灣消 費者而言,陳國民所做的野生烏魚子,如果沒有靠關係或其他特殊管道,也不容易購買到,而日本客戶這樣直接了當的購買模式,更令人無庸置疑陳國民先生達人級 的製作實力。